Ratschläge der  erfahrenen  Alex-Fahrer  machten  an  Bord  die  Runde: "Schliesst die  Kammern  ab, Bulleys  dicht, Windhutzen  rein, alles  was  nicht  niet-und nagelfest  ist zu  sichern  und zu  verstauen."

Ja, wir  wurden  schon  erwartet. Das  Empfangskomitee  stand  schon  an  der  Pier, und leuchtende  Augen,lachende  Münder  mit  strahlend  weissen Zähnen  blinkten  uns  aus  überwiegend  dunklen  bis  schwarzen  Gesichtern  erwartungsvoll  entgegen:

Wild  gestikulierend, ein  Kauderwelsch  aus  allen  Sprachen  der  Welt  wurde  uns  zugerufen. Grundtenor:  Hallo  Hans, nix  teuer  hier!

Optisch  erschienen  die  Personen  recht  abenteuerlich  gekleidet, als  wenn sie gerade  aus  einem  Theaterfundus  ausstaffiert waren. Bauschige  helle  Gewänder, orientalische  Phantasieuniformen, Palästinensertücher, den  roten  Fez auf  dem  kopf, dunkler Burnus  und  ehemals  schneeweisse Anzüge  südlichen  Ursprungs, Tropenhelme  und  Khakiuniformen  wie Grosswildjäger  machten  uns  ihre  Aufwartung.

Eine  Kolonne  von  Arbeitssuchenden  aller  Altersklassen  hielt  uns  bündelweise  Zettel  mit  Empfehlungen  von  anderen  Schiffen  über  ihre  Vertrauenswürdigkeit   unter  die  Nase  und  suchten  so  einen  kurzfristigen  Job  an Bord  der  ALTMARK  während  der  Hafenliegezeit  zu  erwerben. Da  es  aber  meist  Analphabeten  waren, kam  es  schon  mal  vor, dass  diese  Empfehlung  aussagte: "Vorsicht, klaut  wie  ein  Rabe",beglaubigt  mit  Schiffssiegel  und Kapitänsunterschrift. Der  Ärmste wunderte  sich dann, warum  man  keine  Verwendung  für  den  Betreffenden an Bord  hatte.

Jedes  Besatzungsmitglied  hatte  einen  Schwarm  mit  verschiedensten  Absichten  im  Gefolge, es  wurde  unter  dem  Motto "alles  billig, Hans, ich  korrekt, nix Betrüger"  getschinscht  und  es  ging  zu  wie  auf  einem  orientalischen Basar, wovon  man  sich  auch  später  praktisch  überzeugen  konnte.

Der Kapitän als Oberwohltäter war froh,wenn er die Einklarierung hinter sich hatte und sich alle offiziellen wichtigen Leute-oder die sich das anmaßten-mit german beer,Whisky und Zigaretten(man denke an den Lotsengriff-5 stück auf einmal) abgefertigt hatte.Der RP-Fond(Repräsentationsfond) schnellte in diesem Hafen stets immens in die Höhe.

"Jellah  Habibi, Malisch und Inschallah", hörte  man  aus  allen  Ecken. Überall ertönte  das  Aufmerksamkeit  erweckende  Zischen "zsst,zzst", gepaart  mit  einem verschwörerischen  Blick  und  dem  magischen  Wort  "Bakschisch".

Mehrheitlich  waren  es  aber  arme Kerle, bemitleidenswerte  Menschen, die  alle  Möglichkeiten  ausschöpfen  mussten, ihre  meist  an  Kindern  zahlreiche  Familie  durch  das  Leben  zu  bringen. Die  Konkurrenz  war  in  diesen  Jahren  besonders hart, war  doch  der  Suezkanal  geschlossen  und  alle, die  ehemals  in  Port  Said, Suez  oder  Ismaelija  ihren  Lebensunterhalt  bestritten, kämpften  jetzt  im  Haupthafen  Ägyptens, Alexandria, um  das nackte  Überleben. Die  Chancen  dazu  waren  aber  auch  hier  sehr  gering. Wenn  man  dann  besonders  vom Schicksal  betroffene  Menschen  sah, die  halb  erblindet  oder  verkrüppelt  um  Almosen  kämpften, kaufte  man  ihnen  schon  aus  Mitleid  ein paar  Mandarinen  oder Erdnüsse ab.